Associate lector Gerry Kouwenhoven is altijd op zoek naar nieuwe kennis. “Het is leuk om dingen te leren en jezelf op die manier verder te ontwikkelen. Bij lectoren, docent-onderzoekers en veel studenten merk ik die nieuwsgierigheid naar door ontwikkelen en het opdoen van nieuwe kennis ook. Daarom kan ik zo goed met hen samenwerken en leer ik ook zo veel van hen. Heerlijk!”
Na verschillende commerciële functies bij de Rabobank maakte Gerry de overstap naar het hoger onderwijs. Eerst als docent voor het duale onderwijs, vervolgens als opleidingsmanager voor vijf opleidingen en daarna als onderzoeker en coördinator voor het Research & Innovation Centre Agri, Food & Life Sciences. De stap naar het onderzoeksveld beviel Gerry goed en in 2022 is Gerry associate lector Investeren in circulaire land- en tuinbouw geworden.
"We moeten zuiniger omgaan met grondstoffen en samenwerken aan circulaire oplossingen. Alleen zo creëren we een economie die toekomstbestendig én verantwoord is."
Binnen dit lectoraat helpt Gerry (toekomstige) ondernemers door met praktijkgericht onderzoek de transitie te maken naar een circulair businessmodel. “Het gaat over ondernemerschap in de agrarische sector en legt de verbinding tussen de domeinen Agri, Food & Life Sciences en Business, Finance & Law. Leuk is dat we daarnaast ook samenwerken met Creative Business. Door deze unieke cross-overs met andere domeinen stap je geregeld uit je eigen wereld en dat is heel leerzaam.”
Gerry ziet een verantwoorde economie als noodzaak voor de toekomst. Gerry: “We vragen teveel van onze aarde. De manier waarop we produceren en consumeren heeft een grote impact op zowel het milieu als de samenleving.”
Daarom pleit Gerry voor een nieuwe ondernemersmindset, waarin ecologische en sociale waarden net zo zwaar wegen als economische winst. “We moeten zuiniger omgaan met grondstoffen en samenwerken aan circulaire oplossingen. Alleen zo creëren we een economie die toekomstbestendig én verantwoord is.”
Vanuit haar rol als associate-lector is Gerry verbonden aan de interdisciplinaire minor Inholland Impact Makers. Studenten van verschillende opleidingen zoeken samen met partners uit het werkveld naar oplossingen voor complexe vraagstukken in onze samenleving. Bij ieder vraagstuk zijn lectoraten uit meerdere domeinen betrokken. Logisch want grote problemen vragen om een benadering vanuit verschillende perspectieven.
Bij de minor Impact Makers onderzochten ‘next generation ondernemers’ zoals student Stijn ‘hoe jonge, agrarische ondernemers zich kunnen voorbereiden op een duurzame overname van het familiebedrijf’. Hoe komen deze toekomstige ondernemers tot een nieuwe strategie die mee beweegt met de uitdagingen van deze tijd op het gebied van klimaat, energie, grondstoffen en eiwitten?
Gerry: “Bij Inholland willen we ondernemerschap en innovatie blijvend stimuleren. Door samenwerking en co-creatie ontstaat er een integrale benadering waarin economie, ecologie en sociale waarden samenkomen.
Die verbinding tussen onderzoek, onderwijs en werkveld geeft me energie en zorgt er voor dat ik bij blijf binnen mijn vakgebied. Ook door samen te werken met studenten, want die stellen spannende vragen en komen met verrassende en nieuwe inzichten. Jongeren kunnen ons goed wakker schudden, zonder dat zij een ballast hebben van ervaringen, daardoor kunnen ze met wilde ideeën komen''
"Jongeren kunnen ons goed wakker schudden en met wilde ideeën komen."
Wie je ook bent en waar je ook vandaan komt, we willen je graag leren kennen. Wat zijn jouw unieke eigenschappen? Daar zijn we nieuwsgierig naar, want daarin zit jouw unieke kracht. Het verschil zit in jou. En dus beginnen we bij jou, en wie jij bent als persoon.
Tegelijkertijd denken en werken we altijd in de wij-vorm. Want als individu ben jij krachtig, maar samen zijn we onoverwinnelijk.
