Veel studenten vinden het lastig om hun weg op het hbo te vinden; vooral eerstegeneratiestudenten, studenten die doorstromen vanuit het mbo en studenten met een migratieachtergrond. Deze drie doelgroepen vallen dan ook vaker al binnen het eerste jaar uit, oplopend tot een uitval van bijna 40% als je kijkt naar de opleidingen op gebied van gezondheid, zorg en welzijn van Inholland. Daarom krijgen eerstejaarsstudenten op een aantal locaties een studentcoach: een ouderejaarsstudent met wie ze, samen met zes andere studenten, eens in de twee weken afspreken om ervaringen uit te wisselen en advies te vragen. Dit heet een coachingcommunity.
Met dit project willen we ervoor zorgen dat studenten zich meer thuis gaan voelen bij de opleiding, zich meer gesteund voelen, en de studieuitval vermindert. Het is er specifiek op gericht om de kansengelijkheid te vergroten. Het project is in 2020 gestart op drie vestigingen van Hogeschool Inholland (Amsterdam, Diemen en Den Haag), bij de opleidingen Business Innovation en Social Work. Inmiddels hebben meerdere opleidingen van Hogeschool Inholland de wens en intentie om dit project voor hun eigen opleiding op te zetten.
Kern van de aanpak is mentoring en storytelling. Hierdoor wordt de binding met de opleiding versterkt binnen een veilige leeromgeving of veilige ruimte. Studenten die zich verbonden voelen met elkaar, de opleiding en hun toekomstige werkveld zijn ook succesvoller tijdens hun opleiding. Een krachtige methodiek om studenten aan de onderwijsinstelling en aan elkaar te verbinden, is het vertellen en delen van levensverhalen. We creëren kleine leergemeenschappen (communities), waarin studenten onder begeleiding van ouderejaarsstudenten hun ervaringen uitwisselen, advies vragen en levensverhalen delen. Deze communities bieden een veilige ruimte waarin de studenten met elkaar in gesprek kunnen gaan over thema’s die belangrijk zijn in hun leven. Zo wordt storytelling als werkvorm ingezet voor binding, kansengelijkheid en studiesucces.
We laten de studenten ook kennis maken met het veerkrachtperspectief. We bespreken met studenten welke hulpbronnen ze zelf identificeren en hoe ze die hulpbronnen kunnen inschakelen om zich de rol van student in het hoger onderwijs toe te eigenen en hun eigen doelen binnen de opleiding te behalen. We moedigen studenten aan om met elkaar mee te denken en zowel de kansen als de uitdagingen te bespreken die ze in deze fase van hun leven ervaren. De routes die studenten uitstippelen, hangen samen met de capabilities of vermogens die zij tot hun beschikking hebben om hun eigen keuzes te maken en daarnaar te handelen. In de communities bespreken de studenten wat ze nodig hebben om te kunnen kiezen voor een route die ze zelf waardevol vinden, en om in de omgeving waarin zij studeren uitdagingen maar ook mogelijkheden te herkennen, waarderen en benutten.
Het project is vanaf 2020 gedurende de pilotfase van twee jaar gevolgd in de vorm van een actieonderzoek. Het doel hiervan was om te onderzoeken wat wel en niet werkt, en zo een aanpak en methodiek voor het coachingproject te ontwikkelen. Het cyclische proces van actieonderzoek is uitgevoerd door junior-onderzoekers en samen met coaches die beiden dicht bij de belevingswereld van de studenten staan.
De input voor het actieonderzoek bestaat uit:
In de leergemeenschap maken de studenten kennis met storytelling als werkvorm: waarom is het vertellen van verhalen zo krachtig en hoe vertel je in de praktijk je verhaal aan anderen? Vooral voor studenten Social Work biedt het werken met storytelling een vaardigheid waarmee zij in hun toekomstige werk in relatie tot doelgroepen zoals jongeren en leerlingen aan de slag kunnen.
Maar ook bij de businessopleidingen spelen verhalen over (succesvolle) bedrijven een rol en zien we dat organisaties met een diverse werknemerspopulatie storytelling inzetten om inclusie en verbondenheid binnen de organisatie te realiseren.
Daarnaast zal een groter thuisgevoel en meer ervaren steun zorgen voor meer binding met de opleiding en een groter studiesucces bij studenten.
We stellen een methodiek voor om de huidige situatie te verbeteren en een stimulerende leeromgeving te creëren waarin elke student zich thuis voelt en zijn of haar talenten kan benutten. Uiteindelijk zal dit het studiesucces van de studenten doen vergroten. Na deze tweejarige ontwikkelperiode worden de communities breder in de opleidingen ingebed en gaan meer eerstejaarsklassen per opleiding meedoen.
Vanaf september 2022 wordt er vervolgonderzoek gedaan met behulp van NPO gelden naar het S4S project door onder andere de onderzoeksgroep Jeugd & Samenleving en Diversiteitsvraagstukken. Hierover volgt later meer.
“De toegevoegde waarde is de ruimte die er is voor het creëren van een thuisgevoel. Het project is kleinschalig. Er is ruimte om een sfeer te creëren, zodat studenten een plek hebben om een thuisgevoel te ontdekken. En ze krijgen de ruimte om zich thuis te voelen en erbij te horen. Dat ze meer dan een student zijn.” - Ex-coach
“Ik vind Students4Students echt een super cool project. Ik ben echt heel blij dat ik er een deel van ben. Voor mij is Students4Students ook heel positief in mijn hoofd. Weer van: ‘oooh, we gaan even dat doen’, en niet van: ‘oooh, nee, dat is er weer’. Het is gewoon knus en uitnodigend. Je bent er welkom en het is lekker laagdrempelig. We zijn echt iets met elkaar aan het doen, ook met de docenten, en dat maakt het wel leuk. Daardoor heb ik ook het idee dat ik inspraak heb.” - Coach
“Het feit dat je de ruimte krijgt om te laten zien wat je kan en dat je dan toch iets kan betekenen. Dat je meer bent dan een student. Ik denk dat dat ervoor zorgt dat je je op een bepaalde manier thuis gaat voelen. Dat je erbij hoort en dat je iets betekend hebt binnen de opleiding. Niet alleen komen, diploma halen, en weer weg.” - Ex-coach
“Ik denk dat de methodieken en de lessen die wij krijgen al een deel professionele ontwikkeling zijn. Veel onderwerpen die bij Students4Students aan bod komen, komen ook terug in het werkveld. Zoals diversiteit en inclusie. Tegenwoordig komt dat veel naar voren in het sociaal werkveld, zoals in multiculturele samenwerking. Maar ook studenten begeleiden, coachen, draagt bij aan je professionele ontwikkeling. Je doet een soort ervaring op met de studenten die je ziet. Want als je eerlijk bent, is niet iedereens leven rozenkleur en maneschijn. Bij Students4Students leer je hoe je dat dan later kunt aanpakken in je werkveld. Je leert verder kijken dan iemands gezicht.”- Coach
"Onze missie voor het S4S project is: ruimte creëren om jezelf te zijn en jezelf te ontwikkelen: met en voor elkaar!"
